华盛顿致各州的通函

纽堡总部，1783 年 6 月 8—21 日

先生：

我有幸受命为国家服务所追求的伟大目标，如今已经实现。我正准备向国会辞去职务，回到家中的退隐生活。众所周知，当初我是极不情愿地离开那种生活的；在漫长而痛苦的离别中，我从未停止对它的向往。我打算在那里远离尘世的喧嚣和烦扰，安宁地度过余生。但在付诸行动以前，我认为自己有责任作这最后一次正式通信：祝贺上天欣然赐予我们的光荣成就；就一些在我看来与合众国安宁密切相关的重要问题陈述意见；以公职人员的身份向阁下告别；并向这个国家送上我最后的祝福。我为它献出了壮年，度过无数焦虑的白昼和警醒的夜晚；它的幸福是我极为珍视的，也将始终构成我个人幸福的重要部分。

在这令人欣喜的时刻，我深受感动，愿请您容许我更充分地谈谈我们共同庆贺的事情。想到我们为之奋斗的目标是何等重大，斗争的结果曾经何等难测，而它最终又以何等有利的方式结束，我们便有最充分的理由感恩和欢庆。对于每一颗仁慈而开明的心，这都是一个令人无限欣慰的主题，无论我们将这一事件看作当下欢乐的来源，还是未来幸福的起点。从自然、政治或道德的角度看，我们也同样有理由为天意赋予我们的际遇而相互祝贺。

美洲公民处于最令人羡慕的境地：他们独自拥有这片广阔大陆，其间包括世界上各种土壤和气候，生活所需及便利之物无不丰足。如今，令人满意的和平协议已经承认他们拥有完全的自由和独立。从此，他们应被视为登上一个极其显著的舞台的行动者；这个舞台仿佛由天意特地安排，用来展示人类的伟大与幸福。在这里，他们不仅拥有足以成就个人和家庭幸福的一切条件，上天还在所有恩赐之上，给予他们比任何其他民族都更有利的机会，实现政治上的幸福。

只要回想我们的共和国跻身列国时那幸运的时代和环境，上述看法便再清楚不过。我们国家的基础并非奠定于无知和迷信的黑暗年代，而是在一个人类权利比以往任何时期都得到更充分理解、更清楚界定的时代。人类思想对于社会幸福的探索已取得很大进展；哲学家、贤人和立法者历经多年辛劳所积累的知识宝藏，都已向我们敞开，他们汇集的智慧可以有益地用于建立我们的政府制度。学问的自由发展、贸易的无限扩展、风俗的逐渐文明、思想的日益宽容，尤其是启示的纯洁而仁爱的光芒，都改善了人类的处境，增进了社会的福祉。合众国在这样一个吉祥的时代诞生为一个国家；如果它的公民不能享有充分的自由与幸福，那只能完全归咎于他们自己。

这就是我们的处境和前景。然而，即使福杯已经递到我们面前，即使只要愿意把握时机，幸福就能成为我们的所有，我仍认为美利坚合众国还有一个选择：作为一个国家，他们究竟是受人尊重、繁荣昌盛，还是遭人轻视、悲惨不幸，取决于他们的选择和行为。

现在是他们接受政治考验的时候，是全世界都注视他们的时刻，是永久确立或毁掉国家声誉的时刻。现在正是给联邦政府奠定适当基调、使其实现设立宗旨的有利时机；也可能成为那个不幸的时刻：联邦的权力松弛，邦联的纽带瓦解，我们沦为欧洲政治的玩物，让欧洲列强挑拨各州彼此对立，以阻止我们日益壮大，并服务于他们自私的目的。各州此刻采取怎样的政策，将决定他们的兴衰；他们的巩固或衰落，也将决定革命最终应被视作福祉还是灾祸。这不只关系当代，因为尚未出生的千百万人，也将与我们的命运相连。

我深信当前危机如此重要，因此沉默于我便是一种罪过。我将毫不掩饰，以自由而真诚的语言向阁下进言。我知道，政治见解与我不同的人，或许会说我越出了职责的适当范围，也可能把我深知仅仅出于最纯粹意愿的言论，归因于傲慢或炫耀。但我内心的正直，使我不屑于那些卑劣动机；我迄今在人生中所扮演的角色，我已经作出的今后不再参与公共事务的决定，以及我在战争的种种劳苦之后，渴望在私人生活中安享明智而开明的政府所带来的益处的热切愿望——这愿望现在如此，将来也仍如此——我相信，迟早会使同胞们明白：我如此坦率地表达本信中的意见，绝无不可告人的目的。

依我浅见，有四件事对合众国作为独立国家的福祉至关重要，甚至可以说关系到它的存续：

一、各州在一个联邦首脑之下结成不可分割的联盟。

二、对公共正义抱有神圣的尊重。

三、建立适当的和平时期军事体制。

四、让和平友善的精神普遍存在于合众国人民之中，使他们忘却地方偏见和地方政策，为共同繁荣作出必要的相互让步，并在某些情况下，为公共利益牺牲个人的好处。

这些是支撑我们独立和国家声誉这座光荣建筑的支柱，自由则是它的根基。任何人，无论假借何等似是而非的理由，胆敢侵蚀根基或推倒建筑，都应受到受害祖国最严厉的谴责和最严重的惩罚。

对于前三项，我将略作说明；最后一项，则留待有关人士以常识认真思考。

关于第一项，我或许没有必要，也不适宜在这里详细讨论联邦的原则，或介入那个经常引起争论的重大问题：各州是否应当、是否有必要把更多权力交给国会。但我和每一位真正的爱国者都有责任毫无保留地申明并坚持以下立场：如果各州不允许国会行使宪制明确赋予它的权力，一切就必然迅速走向无政府和混乱；为了各州自身的幸福，必须有一个最高权力，协调和管理这个联合共和国的共同事务，否则联邦便不能长久存在；各州必须忠实而准确地遵行国会最近的建议和要求，否则最致命的后果就会发生；凡是倾向于解散联邦、侵犯或削弱其最高权力的措施，都应视为敌视美洲自由与独立的行为，并据此对待它们的发起者。

最后，除非各州齐心协力，使我们能够在《邦联条例》所设计和采纳的这种自由而廉洁、如此善于防范压迫危险的政府形式之下，共享革命的成果，享有文明社会的基本益处，否则我们将不得不遗憾：流了那么多鲜血，耗费了那么多财富，却毫无意义；经历了那么多苦难，却没有回报；作出了那么多牺牲，却全部落空。

还有许多理由可以证明，不完全遵循联邦的精神，我们就无法作为独立国家而存在。为说明我的意思，只举一两点我认为最重要的便已足够。我们的独立之所以被承认，我们的力量之所以受到重视，我们的信用之所以能在外国得到维持，仅仅因为我们以联合国家的身份行事。联邦一旦解体，欧洲列强与美利坚合众国签订的条约就会失效。我们将几乎退回自然状态；或者，我们会通过自己的不幸经历发现：从无政府的极端到暴政的极端，存在一种自然而必然的发展；当自由被滥用为放纵之后，专制权力最容易在它的废墟上建立。

关于第二项，即履行公共正义，国会最近致合众国的文告几乎已经说尽。他们充分阐明了自己的意见，并以极大的尊严和力量申明各州对一切公共债权人完全履行公正义务的责任。我认为，任何真正珍惜美洲荣誉与独立的人，对于遵行这些公正而光明的措施是否适当，都不应有片刻犹疑。如果这些论证还不能使人信服，我不知道还有什么能产生更大的影响。尤其应当记住：这一制度汇集了整个大陆的智慧，即便不是完美的，也必然是能够设计出的方案中最少弊端的一种。如果不立即执行，在另一种计划来得及提出和采纳以前，国家破产及其一切可悲后果便会降临。当前情势就是如此紧迫！这就是各州如今面临的选择！

国家有能力偿还为保卫它而产生的债务，这一点不容怀疑；我也相信，偿还的意愿不会缺少。我们的责任之路清楚地摆在眼前。每一次实践都会证明，诚实是最好、也是唯一真正的政策。那么，就让我们作为一个国家秉持公正；让我们以履行私人约定时同样的诚信，履行国会为进行战争而无疑有权订立的公共契约。同时，应当恳切地教导美洲公民：作为个人，也作为社会成员，要乐于尽好各自的本分。这样，他们就会增强政府的力量，并在它的保护下获得幸福；每个人都能收获自己的劳动成果，安享自己的所得，不受侵扰，不遇危险。

在这种完全自由、充分安全的状态下，谁会吝惜拿出自己极少的一部分财产，来支持社会共同利益，确保政府的保护？谁不记得战争初起时我们屡次说过：如果花掉财产的一半就能保住另一半，我们便心满意足！谁愿意让自己的人身和财产，始终欠着他人的努力、勇气与鲜血的保护之恩，却不慷慨作出一次努力，偿还这笔荣誉和感激之债？在这片大陆的什么地方，能找到一个人或一群人，竟不羞愧地站出来，提出蓄意剥夺士兵薪饷、公共债权人应得款项的措施？如果如此公然的不义真能发生，难道不会激起普遍的愤怒，并使制定这些措施的人招致上天更严厉的惩罚吗？

如果尽管如此，某些州仍表现出分裂精神，或顽固乖戾的性情；如果这种不友善的态度企图破坏本可从联邦产生的一切良好结果；如果拒绝按要求筹款偿付公共债务的年度利息，并因此重新唤起如今幸已消除的猜疑、再度造成那些弊害，那么，在各项事务中表现出极大宽宏与正义的国会，在上帝和世人面前仍将无可指责。唯有那个与整个大陆的集体智慧为敌、听从错误而有害建议的州，应对所有后果负责。

就我而言，我自知担任公仆时，始终按自己认为最能促进国家真实利益的方式行事。基于这一坚定信念，我在某种程度上已向军队作出保证：他们的国家最终必定给予他们完全而充分的公正。我不愿向世人隐瞒自己任何一项公务行为，所以决定向阁下转送随信所附的文件汇编，内容涉及国会给予军官的半薪待遇及其折算支付。从这些文件中，可以清楚了解我的坚定意见，以及促使我很早便以最恳切、最郑重的方式建议采纳这一措施的决定性理由。

国会、军队和我的行动都公开可查，而且在我看来，其中已有足够信息，能够消除任何人可能抱有的偏见和误解。因此，我无需多说，只须指出：这里提及的国会决议，对合众国无疑具有与最庄严的邦联法令或立法同样绝对的约束力。据说有些地方流行一种看法，把半薪待遇和折算支付仅仅视为令人厌恶的年金，这种观念应当永远摒弃。这项安排应按其真实面目来看待：在国会拿不出其他东西的时候，为军官此后将要提供的服务而提出的合理报酬。它是防止军人全面离职的唯一办法，是他们薪酬的一部分；可以说，是他们的鲜血和你们的独立的代价。所以，它不只是普通债务，更是一笔荣誉之债。它绝不能被视为年金或恩赐，也不能在公平偿清以前一笔勾销。

至于军官与士兵的区别待遇，世界各国的一贯经验加上我们自己的经验，已经足以证明这种区分有用而且适当。一切为公众服务的人，无疑都应获得与其对公众贡献相称的报酬。某些部队的士兵，由于已获得较大额的入伍赏金，其服务报酬或许通常与军官将在拟议折算中得到的一样充分。另一些部队中，如果除了赠地、补发拖欠的衣物和军饷——军队所有组成部分在这些项目上必须一视同仁——再把许多士兵已经得到的赏金，以及许诺给予所有士兵的一年全薪赠款计算在内，那么，综合一切情况，他们的处境或许并不逊于军官。

不过，如果认为进一步奖励才算公平，我敢说，没有人会比我更乐于看到：那些勇敢捍卫国家事业的人，被准予在一定时期内免税——有些地方已经就此提出请求——或得到其他适当的补偿或豁免。但这一建议无论采纳还是否决，都不会以任何方式影响，更不能抵触国会已经作出的决定：以五年全薪，代替此前向军官许诺的终身半薪。

在结束公共正义这一主题之前，我不能不提国家对于那些功勋卓著的退役士官和普通士兵所负的义务。他们因丧失服役能力，依据 1782 年 4 月 23 日的国会决议退役，享有终身年度抚恤。他们特殊的痛苦、非凡的功绩，以及得到这项供给的正当理由，只要为人所知，就足以唤起所有人的同情。只有按时支付年度津贴，才能把他们从最复杂的苦难中解救出来。那些为国家流血或失去肢体的人，竟无屋可居、无友可依，无力获得生活必需品或任何慰藉，只得挨家挨户乞讨每天的面包——还有什么比这种景象更令人悲伤痛心！请容许我将属于您所在的州的这一类人，托付给阁下及您所在的州立法机关最热忱的照顾。

对于第三个议题，即特别关系到共和国防卫的问题，只需说几句话。国会无疑将为合众国建议一套适当的和平时期军事体制，其中会充分重视把联邦民兵置于正规而有力的基础之上。如果确实如此，我愿以最强烈的措辞强调其巨大好处。这个国家的民兵必须被视作我们安全的守护者，也是战事发生时第一支有效依靠的力量。因此，整个体系必须贯彻相同制度；大陆各地民兵的编制和训练必须完全一致；合众国各地应采用相同类型的武器、装备与军用器材。没有亲身经验的人，无法想象相反制度或迄今盛行的含混安排，会造成多大的困难、费用和混乱。

如果我在本信中讨论政治问题时，比平常说得更加广泛，那么当前危机的重要和所论问题的重大，应当成为我的辩解。但我既不希望也不指望上述意见获得任何超出以下依据的重视：它们是否出于善意，是否符合不变的正义规则，是否有助于形成开明的政策制度，以及是否立足于长期密切关注公共事务所积累的经验。

凭借亲身观察，我本可在这里更加自信地发言。如果不是担心让这封已经过长的信超过我为自己设下的限度，我能够向每一个愿意接受事实的人证明：倘若大陆的资源能够得到适当调动，这场战争原本可以用更少的时间和远少于已经付出的费用，取得同样圆满的结局；那些频繁出现的困苦和挫折，在太多情况下，与其说来自各州资源不足，不如说来自大陆政府缺乏行动能力。

最高权力缺乏足够权威，一些州只部分遵行国会的征调，另一些州又不能按时履行义务，由此造成措施失效。这既打击了那些更愿努力的州的热情，又增加了战争开支，挫败了最周密的计划。我们的事务因而陷入错综复杂的困难和窘境，带来种种沮丧；任何一支不如我有幸指挥的军队那样耐心、正直、坚韧的军队，恐怕早已解散。

不过，当我把这些众所周知的事实，作为我们联邦体制、尤其是战争运作上的缺陷提出来时，请理解：我过去一直乐于感激地承认各阶层公民给予我的帮助和支持，今后也将始终乐于公正评价各州在许多重要时刻所作出的无与伦比的努力。

在把公众的托付交还给委任我的人之前，我已经坦率说出了希望让人们知道的事情。任务现已完成。我现在向作为您所在的州最高行政长官的阁下告别，同时也向公务的操劳和公共生活的一切职责作最后的告别。

我最后、也是唯一的请求，是请阁下在您所在的州立法机关下次开会时转达这些意见，并将其视为一个人的遗赠：他在任何时候都热切希望对自己的国家有所裨益，即使身处退隐的幽静之中，也仍将不断为国家祈求上天的祝福。

我现在诚挚祈祷：愿上帝将您和您主持的州置于神圣的保护之下；愿他引导公民的心灵，培育服从政府的精神，对彼此、对全体合众国同胞、尤其对曾在战场服役的兄弟，怀有手足之情与爱；最后，愿他仁慈地使我们所有人秉行公义，热爱怜悯，以仁爱、谦卑与和平的心性自处。这些品质是我们蒙福宗教的神圣创立者所具有的；如果不谦卑地效法他在这些方面的榜样，我们永远不能期望成为一个幸福的国家。

谨以最深的敬意与尊重，先生，我荣幸地成为阁下最顺从、最谦卑的仆人。

乔治·华盛顿